Hoe Marco Dekker in tijden van crisis een meubelzaak opzette die ondertussen niet meer weg te denken valt uit het Edese straatbeeld.
Marco Dekker, trots eigenaar van Lounge Interieur in Ede, wil graag vertellen wat de ervaringen zijn na vier jaar een luxe meubelwinkel te hebben gerund. Zijn meubelcarrière begon niet meteen als zelfstandig ondernemer, maar het was een traject met kleine stapjes die hem op steeds hogere treden brachten. Toch hebben meubels hem altijd al bezig gehouden. 'Als je eenmaal dat meubelvirus hebt, raak je het niet meer kwijt.'
Marco begon bij zijn vader in zijn bedrijf waar hij al meubels maakte, meubels ontwierp en er zelfs mee op de beurs stond. In 1999 gingen ze uit elkaar, waarna hij ging solliciteren bij Eijerkamp, een meubelzaak. Ondanks een gebrek aan verkoopervaring werd hij aangenomen en vanaf dit punt kwam hij steeds hogerop met steeds meer mensen onder hem. Tot het moment dat hij genoeg ervaring had om zelf verkopers te trainen.
Opstartproblemen
Na deze periode werd het tijd om een eigen zaak op te zetten. Marco had alleen niet de wind mee. Zijn eerste idee was om bij een bestaande tegelzaak te bouwen, want de eigenaren wilden daar een meubelwinkel bij. Na ontslag te hebben genomen en allerlei meubels te hebben ingekocht, had hij de hoop om dan eindelijk te kunnen beginnen. Echter, toen kwam de anticlimax: hij werd gebeld dat hij geen financiering kon krijgen. Toen moest Marco zoeken naar een nieuwe plek voor zijn handel, van Beuningen tot Tiel. Uiteindelijk vond hij dan via een makelaar een plek in Ede.
Toch waren de moeilijkheden nog niet voorbij. Alle kennis, ervaring en inzicht waren nog van vóór de crisis. De hele wereld was veranderd, vooral de klanten. Waar ze eerst meteen op hun impuls kochten in de winkel, willen ze er nu eerst lang over nadenken en het met iedereen overleggen. Oftewel, de begroting, waar hij zo lang aan had gewerkt, kon de prullenbak in.
Dagelijks managen
Ook als de klanten eenmaal komen, wordt het er niet makkelijker op. 'Er zit een groot verschil tussen met andermans en je eigen geld omgaan. Met andermans geld kun je risico's nemen, met je eigen geld wil je alles weten. Bovendien blijft elke dag die spanning of er wel genoeg klanten blijven komen. Tot nu toe is het altijd gelukt, maar elke dag blijf je afvragen of dat zo blijft.'
Je kan als ondernemer ook zeker niet achterover gaan leunen. 'Ik blijf zoeken naar meer manieren om te adverteren, ik kijk naar de mogelijkheden van een webshop, en veel meer. Ik rijd bijvoorbeeld ook het hele land door om te kijken hoe andere winkels shop-in-shops hebben aangepakt of ik ga mee op transport. Zo scheelt het me én personeel én ik kan onderweg met klanten praten, waardoor ik weer heel veel verkoop.'
Mensen aansturen
Het is niet moeilijk om mensen aan te sturen, vindt Marco. Toch merk je het verschil in houding tussen hen en jezelf. Het is zoals gezegd heel anders als je met andermans geld handelt. Bijvoorbeeld als een klant gebeld moet worden dat de levertijd iets langer duurt, moet dat snel gebeuren. Als de klant zelf de telefoon moet pakken, is hij al geïrriteerd, dus het is altijd belangrijk om hem voor te blijven. 'Als ik vraag of iemand even die klant belt en het gebeurt niet, kom ik daar veel te laat achter. Dat zijn de momenten dat met personeel omgaan moeilijk is.'
Op de vraag of een eigen zaak beginnen een aanrader is, reageert Marco positief. 'Zeker, maar je moet er tegen kunnen dat je alles moet regelen, alles in de gaten moet houden en dat de spanning nooit weggaat. Er zijn daarentegen ook veel leuke dingen. Bijvoorbeeld als ik een tafel zie staan die niet verkoopt, dan doe ik hem weg en zet ik wat anders neer. Met de collectie kun je bezig zijn en je kan vrije dagen opnemen wanneer je dat wil.’
.png)
